Первый запатентованный светодиод был изобретен в 1961 году Джеймсом Робертом Байардом и Гари Питтманом, а в 1962 году началось полное производство первых инфракрасных светодиодов на основе арсенида галлия. В этом же году Ник Холоньяк разработал первый в мире светодиод, работающий в световом (красном) диапазоне.

Изобретение диода произвело фурор в световой индустрии, и направление начало стремительно развиваться. За годы исследований простенький светодиод из катода и анода превратился в светодиодные чипы (СОВ- светодиод) и затем в сверхмощные и яркие светодиоды.

Светодиод оказался буквально во всем лучше своих предшественников:
Высокая световая отдача.
Высокая механическая прочность.
Длительный срок службы.
Разнообразие цветовой температуры.
Полная яркость при включении.
Спектральная чистота.
Экологичность.

Светодиодные источники света оставили своих предшественников далеко позади, и при проектировании своих решений лучше делать выбор в их пользу.