Шкала Кардашева — метод измерения уровня технологического развития цивилизаций, разработанный советским астрофизиком Николаем Кардашевым. Он делит гипотетические цивилизации по количеству энергии, которое они умеют получать и использовать, на три типа.

Представители I типа собирают, хранят и используют всю доступную энергию своей планеты;
II тип — умеют потреблять энергию своей звезды;
III тип — улавливают энергию со всей своей галактики.

Кстати, человечество по этой шкале еще не дотягивает даже до I типа. Американский астрофизик Карл Саган предложил к шкале Кардашева формулу, по которой рассчитал, что мы находимся примерно на отметке 0,72.